Pour contourner le problème d’approvisionnement en énergie de leurs datacenter lié à la consommation Cloud et IA, les hyperscalers multiplient les stratégies : Construction et acquisition de nouveaux datacenters, prises de participations dans des entreprises énergétiques, partenariats et investissements massifs dans la fusion nucléaire et la géothermie.
L’histoire du cloud, de l’IA, c’est un peu le serpent qui se mord la queue. D’un côté, des technologies qui sont de plus en plus énergivores au niveau des datacenters, de l’autre côté, la mise à profit de ces technologies dans la course à l'énergie propre.
«Cela fait deux ans que je rappelle aux investisseurs que nous allons manquer d’énergie dans cinq ans », déclare ainsi Marc Ganzi, PDG de l’opérateur mondial de centres de données DigitalBridge. En effet, si les datacenters sont plus que nécessaires à l’hébergement des infrastructures cloud et au traitement de l’IA, leurs équipements (systèmes de refroidissements, mise en réseau, calculateurs…) nécessitent des dépenses en énergie de plus en plus importantes.
Selon un rapport du Central Statistics Office irlandais, les centres de données représentent en effet désormais 21% de la consommation électrique du pays, comparé à 5% en 2015, soit une augmentation de 320%. L’opérateur national EirGrid a imposé d'ailleurs un moratoire sur les centres de données énergivores.
Selon l'Agence Internationale de l'Energie, les datacenters et les réseaux de communication qui les soutiennent représentent 2 à 3 % de la consommation mondiale annuelle d'électricité. "Cette consommation pourrait tripler d'ici 2030, car l'IA générative nécessite une énorme puissance de traitement", prédit le Boston Consulting Group.
Hyperscalers: La course à l'approvisionnement en énergie est lancée.
Pour anticiper les pénuries d'énergie annoncées par les marchés, les hyperscalers (grands fournisseurs d'infrastructures cloud) multiplient les stratégies.
Construction de datacenters, de plus en plus règlementée
Google vient ainsi de se voir refuser l’autorisation de construire un troisième Datacenter de 72400 M2 sur son site de Grange Castle Business Park, à South Dublin en Irlande, en raison d’une capacité électrique insuffisante du réseau national et au motif d’insuffisance du projet en matière d’énergie renouvelable.
Acquisition de nouveaux campus
Contrat d'achat d'électricité anticipé
Recherche & Développement
Partenariats technologiques
L'approvisionnement en énergie des datacenters va devenir un défi de plus important au niveau local. La planification future du déploiement des centres de données pourrait être limitée par ces préoccupations.
Selon, Andrew Beebe, directeur général de la société de capital-risque Obvious Ventures, spécialisée dans les technologies climatiques, il n’est pas exclu que dans l’avenir, les fournisseurs de cloud et d'IA commenceront à installer des centrales électriques à l'intérieur de leur campus de centre de données ! Et pourquoi pas à devenir eux même fournisseurs d'énergie. Les pays qui auront acquis une autonomie dans la production électrique décarbonée sortiront leurs épingles du jeu, sur fond de souveraineté.
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